В современном понимании обои – это отделочный материал для стен и потолков. Крепится к основанию с помощью клея. Обычно продается в виде рулонов. 

Однако далеко не каждый покупатель имеет четкое представление обо всем многообразии обоев, представленных на данный момент на российском рынке, а также об основных различиях их свойств и характеристик.

Обычно обои состоят из основы и покрытия. Основой называют тот слой, который непосредственно соприкасается со стеной или потолком и пропитывается клеем. Она может быть бумажной, тканевой и нетканой (с использованием натуральных и искусственных материалов).

Покрытие - это все то, что наносится на основу. При его изготовлении применяются всевозможные материалы и их комбинации: бумага, волокна растительного, животного, минерального и искусственного происхождения, металл (в виде фольги или пудры напыления), кора пробкового дуба, отходы деревообрабатывающего производства, синтетические полимеры плюс разнообразные краски и лаки.

Основа

Большинство обоев как отечественного, так и зарубежного производства имеет основу из бумаги. Неоспоримыми достоинствами этого материала являются экологическая чистота и воздухопроницаемость. В ряду его основных недостатков: водо- и паропроницаемость, малая прочность, высокая теплопроводность и т. д.

Для изготовления основы обоев используется бумага разной плотности: от 70-90 г/м2 до 120-150 г/м2. Применение того или иного сорта бумаги зависит от того, какой вид обоев предполагается изготовить. Например, для гладких изделий нужна менее плотная бумага, чем для тисненых. А если основа дублируется еще одним слоем бумаги, каждый из них делают не слишком плотным (около 90 г/м2), ведь суммарный показатель все равно окажется достаточно высоким.

Альтернативой бумажной основе стали недавно появившиеся в нашей стране обои на тканевой и нетканой подложке. Изделия на небумажной основе стоят существенно дороже бумажных аналогов, зато прекрасно держатся на стенах, образуя практически ровную поверхность с едва заметными стыками.

Самые распространенные и наиболее доступные по цене обои на небумажной основе - флизелиновые. По сравнению с бумажной, флизелиновая основа является более прочной и значительно меньше пропускает влагу. Кроме того, при наклеивании флизелиновых обоев клей наносится непосредственно на стену, после чего полотна накладываются на нее в сухом виде. Важным преимуществом является также то, что флизелиновые обои при наклеивании почти никогда не деформируются.

Помимо бумаги и флизелина, для изготовления основы могут использоваться и другие материалы. Например, ткань или поролон. Изделия на поролоновой основе имеют большую толщину (порядка 5 мм), а потому обладают повышенными звукопоглощающими и теплоизоляционными свойствами.

Разные виды основ сочетаются с разными видами покрытий. При этом существуют определенные правила. Так, на бумажную основу могут наноситься практически любые покрытия: лакокрасочное, бумажное, текстильное, металлизированное, пробковое, полимерное. Флизелиновая же подложка чаще всего соединяется с полимерами, обычно винилом. Единственная комбинация, которую нельзя встретить, – небумажная основа и бумажный верхний слой.

Свойства обоев разных типов

Водостойкостью называется способность обоев не разрушаться под воздействием воды в течение определенного времени. Практически все современные изделия обладают этим свойством, но в разной степени. Водостойкие обои предназначаются для помещений с нормальной влажностью: гостиных, спален, детских, коридоров и т. п. Наименее водостойки, как правило, бумажные обои. Моющиеся и супермоющиеся (особо стойкие) используются в помещениях с большими колебаниями влажности: на кухнях, в туалетах и ванных комнатах. Загрязнения с поверхности моющихся обоев удаляются мокрой губкой, а c супермоющихся – с помощью легкого мыльного раствора и губки.

Износостойкость – это сопротивляемость обоев изнашиванию в течение заданного срока эксплуатации. Наиболее прочные, мало подверженные повреждениям изделия нужны в тех помещениях, которые эксплуатируются особенно интенсивно: в прихожих, коридорах, на кухнях и т. п. Самыми износостойкими считаются обои с виниловым покрытием (в том числе структурные под покраску), а также стеклообои.

Светостойкостью называется способность покрытия обоев не изменять окраску под действием солнечных лучей. Светостойкость может быть ограниченной и высокой. Ее степень зависит от того, какие лакокрасочные материалы были использованы при изготовлении покрытия. К ограниченно светостойким обычно относят бумажные обои, к максимально светостойким – виниловые. Устойчивость к воздействию света важна для всех помещений, но особенно актуальна для светлых солнечных комнат, окна которых выходят на юг или восток.

Звукопоглощением называют способность обоев поглощать звуки и уменьшать силу звука в помещении. Звукопоглощающие свойства сильнее всего выражены у толстых и рельефных обоев.

Воздухопроницаемость - это способность пропускать воздух. Она необходима для того, чтобы стены под обоями не "задыхались" и не становились пристанищем плесени или грибка. Наибольшей воздухопроницаемостью обладают бумажные обои.

Маскирующие свойства обоев заключаются в их способности скрывать мелкие дефекты поверхности стен. Чем толще и рельефнее изделия, тем лучше они это делают. Высокой маскирующей способностью обладают стеклообои, а также обои с рельефными покрытиями: тисненые, структурные и вспененные.

Помимо названных характеристик обои имеют отдельную классификацию по виду поверхности, согласно которой выделяются гладкие обои, обои с рельефным рисунком, обои с выдавленным мелким рисунком и, наконец, многослойные обои с глубоким рисунком.

По плотности обои делятся на легкие (бумажные) и тяжелые (например, текстильные и виниловые обои).